Το παγκόσμιο φαινόμενο One Piece, του Eiichiro Oda, βρίσκεται πλέον ένα βήμα πριν καταρρίψει ένα από τα πιο διαχρονικά ρεκόρ στον κόσμο των κόμικ: αυτό του κορυφαίου σε πωλήσεις κόμικ όλων των εποχών, τίτλος που ανήκει εδώ και δεκαετίες στον Superman της DC Comics.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, το One Piece έχει φτάσει τα 578 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως από το 1997, ενώ ο Superman από την πρώτη του εμφάνιση το 1938 υπολογίζεται ότι έχει πουλήσει γύρω στα 600 εκατομμύρια αντίτυπα. Η διαφορά, που κάποτε έμοιαζε αδιανόητα μεγάλη, πλέον έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Με τους ρυθμούς κυκλοφορίας και ζήτησης του One Piece, είναι πολύ πιθανό μέσα στα επόμενα χρόνια – ίσως και μήνες – να περάσει στην πρώτη θέση όλων των εποχών.

Το One Piece είναι ένα ιαπωνικό manga που ξεκίνησε το 1997 και εκδίδεται στο περιοδικό Weekly Shonen Jump της Shueisha. Αφηγείται την ιστορία του Monkey D. Luffy, ενός νεαρού πειρατή με το όνειρο να βρει τον θρυλικό θησαυρό “One Piece” και να γίνει ο Βασιλιάς των Πειρατών. Στο ταξίδι του, συναντά τους συντρόφους του – καθένας με τη δική του ιστορία, όνειρα και προσωπικότητα – σχηματίζοντας το πλήρωμα των Straw Hat Pirates.

Το έργο συνδυάζει δράση, χιούμορ, βαθιά συναισθηματικές στιγμές και κοινωνικά μηνύματα, όπως η καταπίεση, η ελευθερία και η αξία της φιλίας. Με ένα τεράστιο και πλήρως ανεπτυγμένο σύμπαν, χιλιάδες χαρακτήρες και ένα σενάριο γεμάτο μυστήριο, θεωρείται από πολλούς ως ένα από τα πιο καλοσχεδιασμένα και επιδραστικά έργα φαντασίας του 21ου αιώνα.

Το One Piece δεν είναι απλώς ένα manga – είναι πολιτιστικό φαινόμενο. Έχει προσαρμοστεί σε anime, κινηματογραφικές ταινίες, βιντεοπαιχνίδια, θεατρικές παραστάσεις και πρόσφατα σε live-action σειρά από το Netflix με εξαιρετική απήχηση.

Η επιτυχία του δεν περιορίζεται μόνο στην Ιαπωνία. Από την Αμερική μέχρι την Ευρώπη, τη Λατινική Αμερική και φυσικά την Ελλάδα, εκατομμύρια fans παρακολουθούν φανατικά την εξέλιξη της ιστορίας.

Αν και ο Superman παραμένει ένα διαχρονικό σύμβολο ηρωισμού και ελπίδας, το One Piece αντιπροσωπεύει τη νεότερη παγκόσμια κουλτούρα, όπου το manga και η ιαπωνική αφήγηση έχουν γίνει κυρίαρχες. Η επικείμενη αλλαγή στην κορυφή δεν είναι μόνο αριθμητική· είναι και συμβολική, σηματοδοτώντας την παγκόσμια αποδοχή του manga ως κυρίαρχης μορφής τέχνης και ψυχαγωγίας.

Όπως όλα δείχνουν, το ερώτημα δεν είναι αν το One Piece θα φτάσει στην κορυφή, αλλά πότε. Και όταν έρθει εκείνη η στιγμή, θα έχει σφραγίσει και επίσημα τη θέση του στην παγκόσμια ιστορία των κόμικ.