Το θαλάσσιο οικοσύστημα που ανθίζει πάνω σε ναυάγια

26 Σεπτεμβρίου 2025 18:21

Στην καρδιά του Potomac River στο Maryland, περίπου 100 χρόνια μετά την εγκατάλειψή τους, τα ναυάγια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου έχουν μετατραπεί σε έναν απρόσμενο οικολογικό παράδεισο.

Το Mallows Bay φιλοξενεί τo γνωστό Ghost Fleet – έναν στόλο 147 πλοίων που, αρχικά, εγκαταλείφθηκαν και κάηκαν από την εταιρεία Western Marine & Salvage το 1929 για την εξαγωγή ανακυκλώσιμων μετάλλων.

Σήμερα, τα ξύλινα και μεταλλικά τους υπολείμματα προσφέρουν καταφύγιο για πτηνά όπως οι γερακίνες της θάλασσας (ospreys), ενώ ταυτόχρονα δημιουργούν υποστρώματα για άλγη και μικρά ψάρια. Τα ναυάγια λειτουργούν σαν νησιά μέσα στον ποταμό, επιτρέποντας σε δέντρα και θάμνους να ριζώσουν πάνω τους και να σχηματίσουν νέα οικοσυστήματα.

Η μελέτη του Duke Marine Robotics and Remote Sensing Lab, που χρησιμοποιεί drones για την καταγραφή και χαρτογράφηση των πλοίων, έδειξε πως το «Ghost Fleet» έχει εξελιχθεί σε έναν ανθρώπινα επηρεασμένο βιότοπο υψηλής βιοποικιλότητας. Το Mallows Bay έγινε Εθνικό Θαλάσσιο Καταφύγιο το 2019, αναγνωρίζοντας τόσο την ιστορική όσο και την οικολογική σημασία του.

Οι ειδικοί σημειώνουν ότι τα ναυάγια παρέχουν πολύπλοκους χώρους κατοικίας για θαλάσσια και χερσαία είδη, δημιουργώντας έναν “θετικό κύκλο” όπου τα ζώα και τα φυτά αλληλεπιδρούν και ενισχύουν την ανάπτυξη νέας ζωής.

Η έρευνα αυτή ανοίγει το δρόμο για περαιτέρω μελέτες σχετικά με την επίδραση της κλιματικής αλλαγής στα ναυάγια και την εξέλιξη της βιοποικιλότητας σε αυτά τα μοναδικά οικοσυστήματα.

Η ιστορία του Mallows Bay αποδεικνύει ότι ακόμη και τα ανθρώπινα κατάλοιπα μπορούν, με την πάροδο του χρόνου, να γίνουν κομμάτι ενός ζωντανού οικοσυστήματος, προσφέροντας σπάνιες ευκαιρίες για την επιστήμη, την οικολογία και τη διατήρηση της θαλάσσιας ζωής.