Το καλοκαίρι θεωρείται εδώ και καιρό νεκρή ζώνη για τις κυκλοφορίες βιντεοπαιχνιδιών. Ωστόσο, δεν είναι ένας σκληρός κανόνας, όπως φάνηκε πέρυσι με την τριπλέτα των Street Fighter 6, Diablo IV και Final Fantasy XVI που κυκλοφόρησαν τον Ιούνιο και τη μεγαλύτερη επιτυχία της χρονιάς, το Baldur’s Gate 3, που κυκλοφόρησε τον Αύγουστο.

Το καλοκαίρι του 2024 δεν είναι καθόλου άσχημο. Αν μη τι άλλο, έχει στον πυρήνα του ένα σημαντικό θέμα «επανεφεύρεσης», με πολυάριθμες μαζικές επεκτάσεις σε τρέχοντα live-service και μαζικά online παιχνίδια πολλαπλών παικτών, πολυαναμενόμενες συνέχειες και μερικές φρέσκες εκδοχές σε παλιές IPs που είναι σίγουρο ότι θα σας απορροφήσουν όλο τον ελεύθερο χρόνο σας. Ακολουθούν μερικές από τις μεγαλύτερες κυκλοφορίες και ενημερώσεις βιντεοπαιχνιδιών που έρχονται για παιχνίδι.

‘Destiny 2: The Final Shape’

June 4

PlayStation 4 & 5; Xbox One & Series X|S; Windows

Η πρώτη μεγάλη κυκλοφορία που θα κυκλοφορήσει αυτό το καλοκαίρι είναι το Destiny 2: The Final Shape, μια επέκταση του free-to-play looter-shooter πολλαπλών παικτών Destiny 2, που κυκλοφόρησε αρχικά το 2017. Το online παιχνίδι από τους προγραμματιστές της Bungie (δημιουργούς του Halo) είναι ένα συνεργατικό έπος επιστημονικής φαντασίας, του οποίου η συνεχιζόμενη ιστορία έχει εξελιχθεί πολύ τα τελευταία οκτώ χρόνια και έχει δημιουργήσει μια αρκετά πυκνή μυθολογία. Για τους μη μυημένους, μπορεί να είναι λίγο αποθαρρυντικό να κατανοήσουν πλήρως την ιστορία, αλλά με το βασικό παιχνίδι και, τώρα, όλες τις προηγούμενες επεκτάσεις να διατίθενται δωρεάν, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για να μάθετε την ιστορία μέχρι στιγμής.

Το παιχνίδι είχε τα σκαμπανεβάσματά του, με την προηγούμενη επέκταση, το Lightfall του περασμένου έτους, να έχει χλιαρή ανταπόκριση και να είναι ευρέως αποδεκτό ως ένα βήμα προς τα πίσω σε σχέση με την αναγνωρισμένη επανεφεύρεση του 2022, το The Witch Queen. Τώρα, λίγο λιγότερο από δύο χρόνια μετά την εξαγορά τους από τη Sony, το στούντιο θέλει να φέρει τους παίκτες πίσω στον κόσμο του Destiny 2 με μεγάλο τρόπο. Ως επί πληρωμή επέκταση του free-to-play βασικού παιχνιδιού, προσφέρει νέες τοποθεσίες, τύπους εχθρών και υποκατηγορίες για να αναζωογονήσει και πάλι το gameplay του για τους παλαιότερους παίκτες, παραμένοντας ταυτόχρονα προσιτό στους αρχάριους.

Για τους οπαδούς των online PvE (παίκτης εναντίον εχθρού) και PvP (παίκτης εναντίον παίκτη) shooters, αυτή η επέκταση μπορεί να αποδειχθεί η μαγική σφαίρα που θα φέρει νέους και παλιούς παίκτες στη μάχη. Ως το υποτιθέμενο τελευταίο expansion του «Light and Darkness Saga», αποτελεί το αποκορύφωμα ολόκληρου του 10ετούς ταξιδιού του Destiny μέχρι στιγμής και θα καθορίσει το μέλλον της σειράς.

‘Killer Klowns from Outer Space’

June 4

PlayStation 5, Xbox Series X|S, and Windows

Το Killer Klowns from Outer Space είναι η τελευταία προσαρμογή για πολλούς παίκτες μιας κλασικής ταινίας τρόμου, μετά το Friday the 13th: The Game (2017) και το The Texas Chainsaw Massacre (2023), με στόχο να φέρει ιδρωμένες συγκινήσεις τους καλοκαιρινούς μήνες.

Όπως και άλλες μεταφορές ταινιών τρόμου σε παιχνίδια, το Killer Klowns παίζεται ως μια ασύμμετρη PvP εμπειρία multiplayer, με τρεις παίκτες να αναλαμβάνουν τους ρόλους των ομώνυμων εξωγήινων κυνηγών για να συλλάβουν και να σκοτώσουν επτά ανθρώπους που επέζησαν. Σε κάθε πλευρά, οι παίκτες πρέπει να συνεργαστούν για να ξεγελάσουν τους αντιπάλους τους σε ένα θανατηφόρο παιχνίδι γάτας και ποντικιού – που τυχαίνει να περιλαμβάνει ευαίσθητα ζώα με μπαλόνια και ανθρώπινη συγκομιδή σε κουκούλια από μαλλί της γριάς.

Με τη συνεχή δημοτικότητα των ασύμμετρων παιχνιδιών τρόμου επιβίωσης όπως το Dead by Daylight σε πλατφόρμες livestream όπως το Twitch, το Killer Klowns from Outer Space έχει τη δυνατότητα να είναι το πιο ηλίθια διασκεδαστικό παιχνίδι που θα παίξετε (ή θα παρακολουθήσετε) όλο το καλοκαίρι.

‘Elden Ring: Shadow of the Erdtree’

June 21

PlayStation 4 & 5, Xbox One & Series X|S, and Windows

Η μία και μοναδική επέκταση που έχει προγραμματιστεί για το RPG ανοιχτού κόσμου της FromSoftware, Elden Ring, το Shadow of the Erdtree είναι ενδεχομένως η πιο αναμενόμενη κυκλοφορία της χρονιάς. Το κύριο παιχνίδι που κυκλοφόρησε το 2022, έφερε τους παίκτες στα βάθη των Lands Between για ένα εκτεταμένο έπος σκοτεινής φαντασίας από τα μυαλά του διάσημου σκηνοθέτη παιχνιδιών Hidetaka Miyazaki και του συγγραφέα του Game of Thrones George R. R. Martin.

Το αρχικό παιχνίδι σημείωσε τεράστια επιτυχία, κερδίζοντας πολλά βραβεία για το παιχνίδι της χρονιάς, και έθεσε νέα πρότυπα για τα παιχνίδια ανοιχτού κόσμου με μηχανισμούς που συνδύαζαν την εξερεύνηση του Breath of the Wild με τη βίαια τιμωρητική μάχη της σειράς Dark Souls. Το Shadow of the Erdtree προσφέρει περισσότερα από αυτά που αγαπούν οι οπαδοί, με έναν εντελώς νέο και ξεχωριστό χάρτη για να ξεθάψετε και μια ιστορία που παραλληλίζεται με τα γεγονότα της κύριας αναζήτησης.

Με 10 νέα αφεντικά και αμέτρητους ανείπωτους φρικτούς τρόμους για να ανακαλύψετε, η επέκταση φαίνεται να είναι μια από τις πιο ουσιαστικές προσθήκες σε παιχνίδι ενός παίκτη στην πρόσφατη μνήμη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι για όλους. Ενώ πολλοί παίκτες έχουν ερευνήσει τον κόσμο του Elden Ring μέχρι και τις πιο μικρές λεπτομέρειες και την ιστορία του, οι νέοι παίκτες δεν θα έχουν πρόσβαση στο περιεχόμενο που μπορεί να κατεβάσει κανείς από την αρχή. Αντ’ αυτού, οι παίκτες πρέπει να ολοκληρώσουν το μεγαλύτερο μέρος της κύριας ιστορίας και να νικήσουν το αφεντικό Mohg, Lord of Blood στο τέλος του παιχνιδιού, καθώς και τον Starscourge Radahn, πριν αποκτήσουν πρόσβαση στο πρόσθετο περιεχόμενο.

Πρόκειται για μια δύσκολη αποστολή για τους νεοεισερχόμενους, αλλά όπως μπορεί να επιβεβαιώσει όποιος έχει παίξει το Elden Ring, είναι μια εμμονή που αξίζει να ενδώσει κανείς. Για τους έμπειρους βετεράνους που εργάζονται σε μια νέα καμπάνια ή απλά θέλουν να επιστρέψουν σε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της τελευταίας δεκαετίας, το Shadow of Erdtree προσφέρει ένα νέο βουνό για να ανέβουν.

‘Final Fantasy XIV: Dawntrail’

July 2

PlayStation 4 & 5, Xbox One & Series X|S, and Windows

Όπως και το Destiny 2, το Final Fantasy XIV είναι ένα μαζικό online παιχνίδι πολλαπλών παικτών, η ιστορία του οποίου εξελίσσεται συνεχώς μέσω διαφόρων ενημερώσεων κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας. Αλλά σε αντίθεση με το Destiny 2, του οποίου η τελευταία επέκταση σηματοδοτεί το τέλος του τρέχοντος έπους του, το Final Fantasy XIV εισέρχεται τώρα στην επόμενη φάση του με μια τολμηρή νέα αρχή για τον κόσμο του.

Οι οπαδοί των MMORPGs όπως το World of Warcraft γνωρίζουν ότι η ομορφιά της μακροπρόθεσμης επένδυσης σε μια πολυετή αφήγηση μπορεί να είναι ανταμείβοντας, αλλά και δύσκολη όταν επιστρέφεις στο παιχνίδι μετά από παρατεταμένη διακοπή, όταν συμβαίνουν τόσες πολλές αλλαγές. Το νέο expansion του Final Fantasy XIV, Dawntrail, έχει ως στόχο να ελαφρύνει το βάρος τόσο για τους παίκτες που έχουν αποσυρθεί από το παιχνίδι όσο και για τους νεοεισερχόμενους, βελτιώνοντας τη διαδικασία leveling ώστε να διασφαλιστεί ότι όλοι όσοι μπαίνουν στο παιχνίδι θα βρίσκονται στο κατάλληλο σημείο για να έχουν πρόσβαση στις νέες προσθήκες.

Με πολλαπλές νέες τοποθεσίες με επίκεντρο τον νέο κόσμο του Yok Tural, οι παίκτες θα βρουν μεγάλες πόλεις και ορεινές περιοχές για εξερεύνηση, καθώς και δύο νέες κλάσεις για να συντονιστούν. Από το δύσκολο λανσάρισμά του και την επακόλουθη ανανέωσή του το 2013, το Final Fantasy XIV εξελίχθηκε σε μια από τις καθοριστικές εμπειρίες MMORPG της σύγχρονης εποχής. Ως ένας διαρκώς εξελισσόμενος κόσμος με συνεχή συνέχεια, το Final Fantasy XIV σηματοδοτεί την επόμενη μεγάλη “έπρεπε να είσαι εκεί” στιγμή για την οποία η κοινότητα θα μιλάει μετά από χρόνια.

Frostpunk 2

July 25

PlayStation 5, Xbox Series X|S, and Windows

Ξεφεύγοντας από την πληθώρα επεκτάσεων σε πλήρη παιχνίδια, το Frostpunk 2 της 11 Bit Studios προσφέρει μια απλή συνέχεια του πρωτότυπου παιχνιδιού του 2018, συνεχίζοντας 30 χρόνια αργότερα σε μια εναλλακτική ιστορία, εστιάζοντας στην επιβίωση της ανθρωπότητας μέσα από έναν παγκόσμιο κατακλυσμιαίο ηφαιστειακό χειμώνα. Ιδανικό για το καλοκαίρι!

Το Frostpunk 2, που διαδραματίζεται στο Νέο Λονδίνο, είναι ένα παιχνίδι επιβίωσης για την οικοδόμηση πόλεων που παίρνει όλη την περίπλοκη δουλειά και τον προγραμματισμό παιχνιδιών όπως το SimCity ή το Civilization και αναθέτει στους παίκτες να κατασκευάσουν και να διατηρήσουν μια λειτουργική πόλη υπό τις χειρότερες δυνατές ατμοσφαιρικές συνθήκες. Καθώς η πόλη μεγαλώνει και η κοινωνία της εξελίσσεται, υπάρχουν εποχές συγκρούσεων που μπορούν να αντιμετωπιστούν χρησιμοποιώντας τον μηχανισμό “Idea Tree” του παιχνιδιού, επιτρέποντας την επίλυση πολύπλοκων προβλημάτων μεταξύ των διαφόρων φατριών σχετικά με το πώς θα κυβερνηθούν καλύτερα οι πολίτες της και θα διασφαλιστεί η συνεχής επιβίωσή τους.

Οι οπαδοί του πιο αργού ρυθμού, του πιο μεθοδικού παιχνιδιού με μεγάλη έμφαση στη διαχείριση των πόρων και την πολιτικολογία θα βρουν στρώματα στρατηγικής κάτω από την επιφάνεια του Frostpunk 2, καθώς και μια οπτικά εκπληκτική εκδοχή ενός από τα μακροβιότερα, αλλά ακόμα κάπως εξειδικευμένα είδη παιχνιδιών.

‘Cat Quest III’

August 8

PlayStation 4 & 5, Xbox One & Series X|S, Nintendo Switch, and Windows

Αν ψάχνετε για μια διαφορετική απόδραση για το καλοκαίρι, μην ψάχνετε άλλο από το Cat Quest III. Η τελευταία προσθήκη στο αξιολάτρευτο και παράξενο franchise Cat Quest, από τους προγραμματιστές The Gentlebros, μεταφέρει τη δράση στις ανοιχτές θάλασσες με ένα ναυτικό πειρατικό παιχνίδι που μπορείτε να παίξετε μόνοι σας ή με έναν φίλο σε τοπικό co-op. Με ένα πλήρως ελεγχόμενο πειρατικό πλοίο για να εξερευνήσουν το αρχιπέλαγος της Πυριτικής Θάλασσας, οι παίκτες μπορούν να διασχίσουν πολλά νησιά, ρίχνοντας κανονιοβολισμούς στους εχθρούς, προτού βγουν στη στεριά για μάχες με συνδυασμούς.

Αν και τα παιχνίδια Cat Quest δεν είναι ακριβώς φτιαγμένα για σκληροπυρηνικούς παίκτες, προσφέρουν μια διασκεδαστική, βελτιωμένη εκδοχή του παραδοσιακού παιχνιδιού RPG δράσης που ταιριάζει απόλυτα σε νεότερους παίκτες ή ενήλικες που επιθυμούν να επενδύσουν ελάχιστη επένδυση προσπάθειας που έχει προσωπικότητα. Όταν η ατελείωτη ζοφερότητα των Elden Rings και των Frostpunks του κόσμου αφήνει τη φαιά ουσία σας πολτοποιημένη, υπάρχει πάντα κάτι παρήγορο σε παιχνίδια όπως το Cat Quest III, του οποίου η ηλιόλουστη συμπεριφορά και η ιδιοτροπία μπορούν να προσφέρουν την απαραίτητη ώθηση σεροτονίνης για να κρατήσουν την καλή διάθεση ζωντανή όλο το καλοκαίρι.

‘Black Myth: Wukong’

August 20

PlayStation 5, Xbox Series X|S, and Windows

Άλλο ένα έπος φαντασίας που μοιάζει με το Dark Souls, το Black Myth: Wukong είναι ένα RPG δράσης που προσφέρει μια πιο βασιλική και λιγότερο θλιβερή εκδοχή της μυστικιστικής απόδρασης. Το Black Myth: Wukong αναπτύχθηκε από το κινεζικό ανεξάρτητο στούντιο Games Science και βασίζεται στη γνωστή ιστορία του Journey to the West, του κινεζικού μυθιστορήματος του 16ου αιώνα που ενέπνευσε τα πάντα, από το Dragon Ball μέχρι τις ταινίες του Jet Li, και έχει ως πρωταγωνιστή έναν πολεμιστή πίθηκο, γνωστό ως Destined One, που βρίσκεται σε μια πορεία για να ζωγραφίσει το δικό του μύθο.

Το πρώτο μεγάλο παιχνίδι που αναπτύσσει η Games Science μετά από μια σειρά μικρότερων, δωρεάν τίτλων, το Black Myth: Wukong στοχεύει να προσφέρει μια εμπειρία δράσης ΑΑΑ που στέκεται δίπλα σε παιχνίδια όπως το Lies of P και το Elden Ring, σε συνδυασμό με πλούσια οπτική που παραπέμπει στα πλούσια βάθη της κινεζικής μυθολογίας. Με φρενήρη μάχη που επιτρέπει στους παίκτες να χρησιμοποιούν το εμβληματικό ραβδί του Wukong, καθώς και δεξιότητες μεταμόρφωσης που προέρχονται απευθείας από το υλικό της πηγής, η ποικιλία του gameplay στο Black Myth: Wukong φαίνεται να το κάνει να ξεχωρίζει από τους συναδέλφους του. Και υπάρχουν και δράκοι. Όλα είναι καλύτερα με δράκους.

Και παρά τις ρίζες του στην κλασική μυθοπλασία, το Black Myth: Wukong επωφελείται από το γεγονός ότι είναι ένας από τους λίγους εντελώς πρωτότυπους τίτλους που θα κυκλοφορήσουν αυτό το καλοκαίρι. Αν είστε ένας παίκτης που απλά δεν έχει βρει το χρόνο να εισχωρήσει στον τρομακτικά γιγαντιαίο κόσμο του Elden Ring για να αποκτήσει πρόσβαση στην επέκτασή του, το Black Myth: Wukong μπορεί να είναι η τέλεια λύση για να βρείτε ένα σημείο εισόδου στο action gaming αυτό το καλοκαίρι χωρίς όλες τις αποσκευές.