Ένα από τα πιο ενοχλητικά «συνοδευτικά» του καλοκαιριού είναι τα κουνούπια. Kάποιοι βγαίνουν σχεδόν ανέπαφοι, ενώ κάποιοι γίνονται μόνιμος στόχος. Μια πρόσφατη ολλανδική μελέτη ρίχνει φως στο γιατί συμβαίνει αυτό.

Η έρευνα έγινε στο γνωστό φεστιβάλ Lowlands στην Ολλανδία. Οι επιστήμονες έστησαν ένα αυτοσχέδιο εργαστήριο μέσα σε κοντέινερ, πήραν 500 εθελοντές και χιλιάδες κουνουπάκια Anopheles, και έκαναν το εξής περίεργο πείραμα:

Ο καθένας έβαζε το χέρι του σε ένα ειδικό κλουβί με τρύπες – ώστε τα κουνούπια να μπορούν να μυρίσουν αλλά όχι να τσιμπήσουν. Οι τρύπες ήταν αρκετές για να περάσει η μυρωδιά του δέρματος (ιδρώτας, φυσικά αρώματα σώματος, υπολείμματα μπύρας κτλ.), αλλά όχι το ίδιο το κουνούπι.

Μέσα στο κλουβί υπήρχαν κουνούπια και, στην άλλη πλευρά, μια ταΐστρα με ζάχαρη (ένα δοχείο με γλυκό διάλυμα που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες για να ταΐζουν τα κουνούπια στο εργαστήριο). Μια κάμερα κατέγραφε τη συμπεριφορά των εντόμων: πόσα κουνούπια «προσγειώνονταν» προς την πλευρά του χεριού και πόσα προς την πλευρά της ζάχαρης.

Τα συμπεράσματα ήταν ξεκάθαρα (και λίγο απογοητευτικά για τους λάτρεις της μπύρας):

• Όσοι έπιναν μπύρα ήταν 1,35 φορές πιο ελκυστικοί στα κουνούπια.
• Όσοι είχαν μοιραστεί το κρεβάτι τους το προηγούμενο βράδυ είχαν επίσης περισσότερες «επισκέψεις» .
• Αντίθετα, όσοι είχαν κάνει μπάνιο και είχαν βάλει αντηλιακό, μύριζαν λιγότερο «νόστιμα» για τα έντομα.

Με λίγα λόγια: τα κουνούπια έχουν αδυναμία στους… ηδονιστές της ζωής

Αν και η έρευνα έγινε σε ένα φεστιβάλ και δεν αφορά όλες τις συνθήκες, δίνει πρακτικά μηνύματα:

• Μην το παρακάνεις με την μπύρα (ή τουλάχιστον πάρε αντικουνουπικό μαζί).
• Κάνε συχνά ένα ντους – τα κουνούπια δεν είναι φαν της καθαριότητας.
• Βάλε αντηλιακό – προστατεύεσαι και από τον ήλιο και από τα κουνούπια.

Και αν όλα αυτά αποτύχουν… πάρε απλώς έναν φίλο που πίνει περισσότερη μπύρα από εσένα. Τα κουνούπια θα έχουν καλύτερη επιλογή δίπλα σου.