Ένα συγκλονιστικό και πρωτοφανές περιστατικό στον τομέα της αναπαραγωγικής ιατρικής σημειώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς γεννήθηκε ένα βρέφος από κατεψυγμένο έμβρυο ηλικίας άνω των 30 ετών. Ο μικρός Θάντεους Ντάνιελ Πιρς γεννήθηκε στις 26 Ιουλίου 2025 στο Οχάιο, από την Λίντσεϊ και τον Τιμ Πιρς, οι οποίοι «υιοθέτησαν» ένα έμβρυο που είχε δημιουργηθεί το μακρινό 1994.

Η βιολογική μητέρα του εμβρύου, Λίντα Άρχερντ, σήμερα 62 ετών, είχε δημιουργήσει τέσσερα έμβρυα μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης με τον τότε σύζυγό της, σε μια προσπάθεια να αποκτήσουν παιδί. Το ένα χρησιμοποιήθηκε και οδήγησε στη γέννηση της κόρης της, που σήμερα είναι 30 ετών και μητέρα ενός 10χρονου παιδιού. Τα υπόλοιπα τρία έμβρυα καταψύχθηκαν και παρέμειναν σε αποθήκευση για δεκαετίες.

Μετά τον χωρισμό της, η κα Άρχερντ κράτησε την επιμέλεια των εμβρύων και αρνήθηκε να τα καταστρέψει ή να τα δωρίσει για επιστημονικούς σκοπούς. Πλήρωνε για την αποθήκευσή τους επί χρόνια, μέχρι που ανακάλυψε την έννοια της «υιοθεσίας εμβρύου», μέσω του χριστιανικού οργανισμού Nightlight Christian Adoptions και του προγράμματος Snowflakes.

Η διαδικασία αυτή επιτρέπει στους δωρητές να επιλέξουν οι ίδιοι σε ποιο ζευγάρι θα καταλήξουν τα έμβρυα, ανάλογα με θρησκευτικές και πολιτισμικές προτιμήσεις. Η Λίντα επέλεξε ένα παντρεμένο, λευκό, χριστιανικό ζευγάρι που ζει στις ΗΠΑ — και έτσι προέκυψε η σύνδεση με την οικογένεια Πιρς.

Το ζευγάρι Πιρς προσπαθούσε να αποκτήσει παιδί επί επτά χρόνια. Η Λίντσεϊ δήλωσε στην MIT Technology Review:

«Δεν το κάναμε για να σπάσουμε κάποιο ρεκόρ. Απλώς θέλαμε ένα παιδί. Είχαμε δύσκολο τοκετό, αλλά τώρα είμαστε καλά και ευγνώμονες».

Στις ΗΠΑ, περίπου το 2% των γεννήσεων σήμερα προκύπτουν μέσω IVF, ενώ δεκάδες χιλιάδες έμβρυα βρίσκονται καταψυγμένα, περιμένοντας μια πιθανή δεύτερη ευκαιρία για ζωή.

Ο Θάντεους Πιρς δεν είναι απλώς ένα παιδί-θαύμα. Είναι η ζωντανή απόδειξη ότι η επιστήμη να φέρει ζωή — ακόμη και 30 χρόνια μετά τη δημιουργία ενός εμβρύου.