Μια ασυνήθιστη, αλλά δημιουργική λύση βρήκαν οι βιολόγοι του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) για να προστατεύσουν τα κοπάδια από τις επιθέσεις γκρίζων λύκων: χρησιμοποιούν drones που παίζουν… μουσική των AC/DC.

Συγκεκριμένα, στις περιοχές της Καλιφόρνιας και του Όρεγκον, δοκιμάζεται η αναπαραγωγή του τραγουδιού Thunderstruck από τα ηχεία των drones, με στόχο να αποτρέψουν τα αρπακτικά από το να πλησιάζουν τα βοοειδή. Εκτός από ροκ μουσική, οι επιστήμονες παίζουν αποσπάσματα ταινιών, όπως η έντονη σκηνή καβγά από την ταινία Marriage Story (2019), αλλά και ήχους από πυροβολισμούς, πυροτεχνήματα ή ανθρώπινες φωνές.

Τα αρχικά αποτελέσματα φαίνεται να είναι θετικά. Στην Κοιλάδα Κλάμαθ του Όρεγκον, μέσα σε 20 ημέρες οι λύκοι είχαν σκοτώσει 11 αγελάδες. Μετά την εφαρμογή του προγράμματος με drones, ο αριθμός μειώθηκε σε μόλις δύο μέσα σε 85 ημέρες.

Στο ράντσο της οικογένειας Ρίκερτ στην Καλιφόρνια, που είχε χάσει δεκάδες ζώα, η κατάσταση βελτιώθηκε αισθητά. «Είναι ανακούφιση να βλέπουμε το κοπάδι πιο ήρεμο», δήλωσε η ιδιοκτήτρια Μέρι Ρίκερτ. Ωστόσο, εξέφρασε φόβους ότι με τον καιρό οι λύκοι ίσως συνηθίσουν τους ήχους.

Η τεχνολογία αυτή δεν είναι φθηνή ούτε εύκολα προσβάσιμη. Ένα drone με κάμερα νυχτερινής όρασης και ισχυρό ηχείο μπορεί να κοστίζει έως και 20.000 δολάρια, ενώ απαιτείται ειδική εκπαίδευση για τη χρήση του. Επιπλέον, σε περιοχές με πολλά δέντρα η αποτελεσματικότητα μειώνεται.

Παρά τα μειονεκτήματα, οι ερευνητές θεωρούν πως εάν μειωθεί το κόστος και βελτιωθεί η τεχνολογία, η μέθοδος αυτή μπορεί να αποτελέσει σημαντικό εργαλείο για τους κτηνοτρόφους.

Αν η στρατηγική πετύχει, ίσως μια μέρα οι λύκοι να φεύγουν μόνο στο άκουσμα ενός καλού riff. Ίσως το επόμενο upgrade να είναι Slayer αντί για AC/DC, γιατί τίποτα δεν ξεφεύγει από το Raining Blood.