Το 1979, ο Τζορτζ Μίλερ σύστησε για πρώτη φορά στο κοινό τον Μαξ Ροκατάνσκι (Μελ Γκίμπσον), έναν αστυνομικό που εργάζεται για την Κύρια Περίπολο (MFP) σε μια δυστοπική, σχεδόν μελλοντική Αυστραλία. Μετά την τραγική δολοφονία της οικογένειάς του από μια συμμορία μοτοσικλετιστών, ο Μαξ τρελαίνεται και παίρνει το νόμο στα χέρια του, αναζητώντας εκδίκηση από αυτούς που τον πρόδωσαν. Το “Mad Max”, που γυρίστηκε με λιγότερα από 400.000 δολάρια, απέφερε 100 εκατομμύρια δολάρια, δίνοντας το έναυσμα για ένα από τα καλύτερα franchise δράσης που έγιναν ποτέ.

Ο Μίλερ επιστρέφει στην Έρημη Χώρα στο “Furiosa: A Mad Max Saga”, ένα prequel του “Fury Road” του 2015. Οι πρώτες κριτικές από τις Κάννες ήταν θετικές, με το “Furiosa” να καταγράφει 85% στο Rotten Tomatoes. Όπως και οι προκάτοχοί του, το “Furiosa” έχει επαινεθεί για την τεχνική του δεινότητα, αποδεικνύοντας ότι κανείς δεν σκηνοθετεί σκηνές δράσης και σεκάνς καταδίωξης όπως ο Μίλερ. Με την προσθήκη της “Furiosa”, έχουν υπάρξει πέντε ταινίες “Mad Max”. Τις κατατάξαμε παρακάτω, από το “χειρότερο” στο πρώτο.

5. ‘Max Max Beyond Thunderdome’

Η ταινία “Max Max Beyond Thunderdome” είναι ανεπίσημα γνωστή ως “The One with Tina Turner” ή “The Last One with Mel Gibson”. Μετά την κλοπή του οχήματός του, ο Μαξ (Γκίμπσον) περπατάει στο Bartertown, ένα εμπορικό κέντρο που ιδρύθηκε από την κυρίαρχο της πόλης, τη Aunty Entity . Μια συμφωνία με τη Aunty Entity πηγαίνει στραβά, αναγκάζοντας τον Μαξ να γίνει μονομάχος και να πολεμήσει εναντίον ενός γιγάντιου σωματοφύλακα μέσα στον Θόλο του Κεραυνού, του Blaster (Paul Larsson). Μετά τη μάχη, ο Μαξ πετιέται στην Wasteland όπου γίνεται φίλος με μια ομάδα παιδιών που τον βοηθούν να επιστρέψει στο Bartertown και να τα βάλει με τη Aunty Entity.

Η ιστορία της συνεργασίας του Max με τα παιδιά εξακολουθεί να μην λειτουργεί. Ωστόσο, η ερμηνεία της Turner αντέχει, δίνοντας το χάρισμα που χρειάζεται για να διαπρέψει ως εκκεντρικός κακός. Επιπλέον, οι σκηνές του Thunderdome είναι εξαιρετικά διασκεδαστικές. (“Two Men Enter, One Man Leaves.”) Το “Mad Max Beyond Thunderdome” δεν είναι μια κακή ταινία. Απλά υπάρχουν καλύτερες ταινίες “Mad Max”.

4. ‘Mad Max’

Η ταινία που ξεκίνησε το franchise ήταν το “Mad Max”. Με την κοινωνία να κρέμεται με το ζόρι από μια κλωστή, ο Μαξ (Γκίμπσον) είναι ένας από τους τελευταίους αστυνομικούς σε μια δυστοπική Αυστραλία. Αφού ο Μαξ σκοτώνει ένα μέλος μιας συμμορίας μηχανόβιων, η σκοτεινή συμμορία απαντά σκοτώνοντας την οικογένεια του Μαξ. Αποφασισμένος να εκδικηθεί, ο Μαξ γίνεται ένας αδίστακτος εκδικητής, περιπλανώμενος στην Wasteland και κυνηγώντας τους μηχανόβιους που του πήραν τα πάντα.

Ενώ τα θέματα της επιβίωσης και της ελευθερίας κυριαρχούν σε όλες τις πέντε ταινίες, οι σκηνές δράσης και η κινηματογράφηση στο “Mad Max” διαφέρουν από τις μελλοντικές ταινίες, κυρίως λόγω του προϋπολογισμού. Ενώ οι ταινίες “Fury Road” και “Furiosa” γυρίστηκαν με πάνω από 150 εκατομμύρια δολάρια, το “Mad Max” είχε προϋπολογισμό περίπου 350.000 δολάρια. Το “Mad Max” είναι περισσότερο ένα σκληρό θρίλερ εκδίκησης παρά μια ταινία καταδίωξης γεμάτη δράση. Ωστόσο, ο Μίλερ καταφέρνει να σκηνοθετήσει εξαιρετικές σκηνές καταδίωξης και συγκρούσεις αυτοκινήτων στο “Mad Max”, θέτοντας τις βάσεις για μελλοντικές ταινίες.

3. ‘Furiosa: A Mad Max Saga

Μετά το “Mad Max: Fury Road”, ο Miller θα μπορούσε να είχε εγκαταλείψει το franchise και κανείς δεν θα τον κατηγορούσε. Πώς συνεχίζεις ένα αριστούργημα; Λοιπόν, ο Miller επέλεξε να εξερευνήσει την προέλευση της Imperator Furiosa για ένα prequel. Τοποθετημένη 15 με 20 χρόνια πριν από τα γεγονότα του “Fury Road”, η Furiosa (Anya Taylor-Joy) απάγεται από τον πολέμαρχο Dementus (Chris Hemsworth), ο οποίος στη συνέχεια προχωράει στη δολοφονία της μητέρας του κοριτσιού. Καθώς ο Dementus μάχεται με τον Imortan Joe (Lachy Hulme) για την κυριαρχία της Wasteland, η Furiosa επιδιώκει την εκδίκηση, καθώς παλεύει να επιστρέψει στο σπίτι της.

Το “Furiosa: A Mad Max Saga” είναι ένα θρίλερ εκδίκησης που αφηγείται σε πολλά χρόνια, μια τεράστια αλλαγή από το “Fury Road”, μια ασταμάτητη ταινία καταδίωξης που αφηγείται σε τρεις ημέρες. Με τον Miller στο τιμόνι, η δράση εξακολουθεί να είναι υπέροχη στο “Furiosa”, με την Taylor-Joy να γίνεται αμέσως μια εμβληματική ηρωίδα δράσης.

2. ‘Mad Max 2: The Road Warrior’

Μετά το “Mad Max”, ο Μίλερ ακολούθησε πιστά το εγχειρίδιο του sequel στο “Mad Max 2: The Road Warrior”. Χάρη σε μεγαλύτερο προϋπολογισμό, το “Mad Max 2” είναι μεγαλύτερο, πιο δυνατό και πιο γεμάτο δράση από τον προκάτοχό του. Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό είναι η ποιότητα του “The Road Warrior”, μια τεράστια αναβάθμιση σε σχέση με μια ήδη σπουδαία ταινία, το “Mad Max”. Στη συνέχεια, ο Μαξ (Γκίμπσον) συνεχίζει να περιπλανιέται στην Αυστραλιανή Wasteland σε αναζήτηση τροφής και βενζίνης. Όταν ο Μαξ πέφτει πάνω σε ένα διυλιστήριο πετρελαίου, κάνει μια συμφωνία με την κοινότητα των επιζώντων.

Σε αντάλλαγμα για το αυτοκίνητό του και τα καύσιμα, ο Μαξ συμφωνεί να οδηγήσει το βυτιοφόρο τους γεμάτο βενζίνη σε ασφαλές μέρος μακριά από μια δολοφονική συμμορία μηχανόβιων με επικεφαλής τον Λόρδο Humungus (Kjell Nilsson). Κανείς δεν σκηνοθετεί μια σεκάνς καταδίωξης καλύτερα από τον Μίλερ, καθώς το “Mad Max 2” έγινε μια πρωτοποριακή στιγμή στα ακροβατικά και τα ειδικά εφέ. Οι σκηνές δράσης στο “Mad Max 2” φύτεψαν τους σπόρους για το τι θα έκανε τελικά ο Μίλερ στην πρώτη ταινία αυτής της λίστας.

1. ‘Mad Max: Fury Road’

Αν το “Mad Max 2” είναι η πρωτοποριακή στιγμή του Miller ως σκηνοθέτη, το “Fury Road” είναι το αριστούργημά του. Ο Μαξ, τον οποίο τώρα υποδύεται ο Τομ Χάρντι, παραμένει περιπλανώμενος στην Wasteland , πενθώντας ακόμα για την απώλεια της γυναίκας και του παιδιού του. Ο Max βρίσκεται στη μέση μιας σύγκρουσης μεταξύ του τυραννικού κυβερνήτη της Wasteland, Immortan Joe (Hugh Keays-Byrne), και της κορυφαίας υπολοχαγού του, Imperator Furiosa (Charlize Theron). Με ένα θωρακισμένο φορτηγό, γνωστό ως War Rig, η Furiosa φεύγει από την Ακρόπολη μαζί με τις πέντε συζύγους του Joe για να ξεφύγει από την τυραννία και να βρει το σπίτι της, το “Πράσινο Μέρος”. Ο Μαξ ακολουθεί απρόθυμα τη Φουριόζα, καθώς ξεκινούν μια μακρά, γρήγορη καταδίωξη στην άγονη έρημο.

Το “Fury Road” είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά κινηματογραφικά επιτεύγματα που έχουν απεικονιστεί ποτέ στην οθόνη. Ολόκληρη η οδική μάχη είναι συναρπαστική, ένα λαμπρό παράδειγμα θεϊκής κασκαντέρ εργασίας και τεχνικών εφέ. Ο Hardy λάμπει ως Max, αλλά η Theron κλέβει την παράσταση, εδραιώνοντας τη θέση της Furiosa ως εμβληματικού ήρωα δράσης. Βραβευμένο με έξι Όσκαρ, το “Fury Road” βρίσκεται στη λίστα με τις καλύτερες ταινίες δράσης του 21ου αιώνα.